在紧凑型热交换器类别中，有成效CHEs的子类别通常具有较高的薄膜系数和较低的结垢，汽水混合器这两者均导致较高的总U值。虽然只是这些属性往往会使CHE的尺寸小于传统的管壳式换热器和其他“纵向”换热器，但使用紧密的通道间距还可以使该子类在给定的占地面积内获得比较多的传热面积，浸没式汽水混合器并且给定的体积。

板式换热器中的流路一般总是地逆流，从而比较大化了冷，热流体之间的热驱动力。流体通过弹性体垫圈或在设计压力较高的板式换热器中通过钎焊或熔焊代替垫圈而包含在其流动路径中。

板的波纹表面会产生大量的接触点，从而使设备可以形成相当薄的传热表面（0.4-0.8-mm厚），但能够承受垫圈板的高设计压力热交换器和比较高54 barg的钎焊和熔融板式热交换器。

由于每个板的长度比板式换热器中的长度短，因此带凹槽的板块式换热器可能需要多次通过，尽管所产生的热和冷介质之间的总体流动布置一般总是逆流的，第三类热交换器是螺旋热交换器。

与板式热交换器和波纹板块式热交换器不同，螺旋式热交换器的传热表面不是波纹板。取而代之的是，表面是围绕缠绕的钢板（或可以冷加工和焊接的很多合金），然后将其缠绕以便形成两个单独的同心通道。